汪之斌(1884年—1949年),字星垣,土家族,永順縣人,保定陸軍軍官學(xué)校第四期步兵科畢業(yè)。
1937年“七七事變”,全面抗戰(zhàn)的烽火就此點(diǎn)燃。同年10月,汪之斌升任國(guó)民革命軍第73軍第15師師長(zhǎng)后,奉令率部開(kāi)赴江浙參加淞滬會(huì)戰(zhàn),守衛(wèi)瀏行。他要求士兵們不辱中國(guó)軍人使命,保衛(wèi)祖國(guó)。苦戰(zhàn)月余,其部傷亡慘重。南京失守后,汪之斌進(jìn)入重慶陸軍大學(xué)特五期將官班深造,畢業(yè)后出任第73軍副軍長(zhǎng)兼暫編第5師師長(zhǎng)。1938年,汪之斌率部參加武漢會(huì)戰(zhàn),于廬山金輪峰設(shè)伏重創(chuàng)日軍第106師團(tuán)。
1941年,日軍四個(gè)師團(tuán)重兵壓境,守衛(wèi)長(zhǎng)沙的第10軍陷入重圍,軍長(zhǎng)方先覺(jué)急電駐守望城坡的第73軍求援。汪之斌臨危受命,第73軍所屬第15師立即橫渡湘江支援,援軍快到水陸洲(今橘子洲)時(shí),日軍出動(dòng)30架飛機(jī)俯沖投彈掃射,封鎖湘江,第15師渡江支援受阻。汪之斌率暫編第5師各團(tuán)的輕重機(jī)槍對(duì)空射擊,掩護(hù)第15師勝利渡江。日軍遭到夾擊,向東逃竄,長(zhǎng)沙轉(zhuǎn)危為安。1943年,汪之斌榮升第73軍軍長(zhǎng)。
1943年2月,剛接任第73軍軍長(zhǎng)的汪之斌迎來(lái)上任后的首次重大考驗(yàn)。駐守衡陽(yáng)的第44軍遭日軍重兵圍攻,急電求援。汪之斌立即率部日夜兼程趕往增援,在華容晉家渡與日寇遭遇。面對(duì)裝備精良的日軍,汪之斌身先士卒,發(fā)動(dòng)攻勢(shì),一舉攻占高橋。后又與日軍周旋輾轉(zhuǎn)苦戰(zhàn)四個(gè)多月,最終殲敵千余,贏得勝利。
1943年8月,汪部奉令移駐石門、臨澧、津市、澧縣、桃源一帶,防御日寇侵犯,近保湘西,遠(yuǎn)護(hù)重慶。同年10月,日軍調(diào)集四個(gè)兵團(tuán)的兵力向第73軍發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻,意圖打開(kāi)進(jìn)犯湘西的通道。汪之斌布兵于澧水南岸,督率全軍嚴(yán)陣以待,要與日寇決一死戰(zhàn)。他令暫編第5師固守石門縣城,自己親率第15師、第77師進(jìn)行突圍。因敵眾我寡,加之正值黃梅雨季,澧水上漲,糧道阻絕,援軍不至,部隊(duì)被迫泅水向河對(duì)岸轉(zhuǎn)移之際,遭到敵機(jī)轟炸掃射,致使全線崩潰,暫5師師長(zhǎng)彭士量陣亡,桃源熱水坑一線軍事要地失守,損失慘重。蔣介石聞?dòng)嵳鹋瑖?yán)令汪之斌在24小時(shí)內(nèi)收復(fù)熱水坑高地。命令一到,汪之斌火速進(jìn)行戰(zhàn)地整縮,親率一個(gè)師的兵力,向日寇猛烈反攻,浴血奮戰(zhàn),將日寇驅(qū)回桃源縣城,收復(fù)熱水坑制高點(diǎn)。這場(chǎng)血戰(zhàn),第73軍傷亡3000多人,日寇亦尸橫遍野,不計(jì)其數(shù)。戰(zhàn)后,國(guó)民政府指示:“軍長(zhǎng)撤職,永不錄用。”汪之斌接電報(bào)后,義憤填膺,于當(dāng)晚在辦公室留言一紙,帶一衛(wèi)士離部。
抗戰(zhàn)勝利后,汪之斌先后任湖南省政府高級(jí)顧問(wèn)、湖南省第九區(qū)行政督察專員兼保安司令、湖南省第八區(qū)行政督察專員兼保安司令。1948年,汪之斌解職回家。1949年2月,汪之斌在家病逝,終年65歲。
(湘西州委黨史研究室、州委宣傳部供稿)
