
油桐花開 余光龍 攝

準(zhǔn)備外運(yùn)的桐油 陳庭茂 提供

王村老碼頭 陳庭茂 攝
彭治順
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永順是金色桐油之鄉(xiāng),油桐栽培歷史悠久。《永順縣志》記載,永順縣在宋初就把桐油作為向宋王朝納貢的第一宗貢品。乾隆《永順縣志》卷十一“檄示”記載,“永順地方,山多荒土,盡可種植樹木。已奉督憲檄行示諭在案,查民山土原須廣種雜糧,為每年食用。豈知種樹之利,數(shù)年之后即可致富。爾等須于近溪者種杉木,背陰者種蠟樹,平坦者種油桐樹,多砂石者種花椒樹。園角墻邊,或種桑養(yǎng)蠶,或種麻紡績。長成之后,無需人力薅鋤,年年可收利息”。乾隆《永順府志》卷十“物產(chǎn)”載,府境“桐油山地皆種雜糧,崗嶺間則植桐樹,收子為油,商賈趨之,民賴其利”。
據(jù)《中國農(nóng)史》2019年第5期《清至民國沅江流域油桐業(yè)拓展與本土知識(shí)關(guān)聯(lián)性研究》一文,民國三十二年(1943年),永順縣植桐面積73456畝,有油桐樹4407360株,桐油產(chǎn)量2350592公斤。隨著桐油產(chǎn)業(yè)陷入低迷,永順油桐種植面積逐漸萎縮。1990年,隨著桐油價(jià)格下跌,很多油桐樹被砍。2001年,更多油桐樹被砍,栽上其他樹種。
為了保護(hù)油桐樹種質(zhì)資源,2008年,永順縣在青坪國有林場開始建設(shè)湘西國家油桐種質(zhì)資源庫。工作人員到湖南、湖北、重慶、貴州、河南、陜西等18個(gè)省市區(qū)的油桐產(chǎn)地去收集種源,進(jìn)行編號(hào),并按照不同種源進(jìn)行栽植。2024年,資源庫種植油桐面積達(dá)1080畝,保存317個(gè)品系,成為全國最大的油桐國家林木種質(zhì)資源庫。
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歷史上,桐油貿(mào)易一度是永順支柱產(chǎn)業(yè)之一,收益十分可觀。
清同治《永順府志》卷十九“風(fēng)俗績編”載:“城鄉(xiāng)市鋪貿(mào)易往來,河道險(xiǎn)隘,販運(yùn)艱難,其貨有由常德、辰州來者,有由津市、永定來者,必土人擔(dān)負(fù)數(shù)十百里外,至本地出產(chǎn)如桐油、五倍子、藥材等類,或裝出境,或裝客來,市招收均視時(shí),為低昂莫之或欺。”民國《永順縣志》載:“桐油,膏桐樹子,宜霜降節(jié)后檢(撿)子榨油。昔年價(jià)賤,近日較高,為出口貨大宗。”清朝至民國,永順的桐油從該縣各地運(yùn)至王村(現(xiàn)芙蓉鎮(zhèn)),然后走水路運(yùn)至常德。桐油貿(mào)易在永順縣商業(yè)貿(mào)易中占據(jù)重要位置,該項(xiàng)收益是永順縣重要的經(jīng)濟(jì)來源之一。
民國年間,政局比較穩(wěn)定的時(shí)候,永順縣城桐油收購價(jià)大致是20塊光洋一擔(dān)(18兩4錢秤,100斤,當(dāng)時(shí)正常是16兩為1斤),常德銷售價(jià)每擔(dān)約37元,僅差價(jià)就高達(dá)85%,每擔(dān)又是按13兩8錢秤100斤計(jì)算。這樣,由永順購進(jìn)100斤桐油在常德出售時(shí),實(shí)際上是133斤4兩,可賣49元3角6分。運(yùn)輸則是一水之便,從王村至常德,下水五六天可到。每桶油減去永順到常德的運(yùn)費(fèi)、上下人工費(fèi)、稅款等共計(jì)4元,實(shí)際差價(jià)高達(dá)1.268倍。因此,在整個(gè)民國年間,經(jīng)營桐油成了永順城鄉(xiāng)商人們主要的生財(cái)之道。不僅商號(hào)的資本都按桐油計(jì)算,而且能不能抓住以桐油購銷來開展業(yè)務(wù),成了衡量永順縣商人經(jīng)營水平的主要標(biāo)尺。
王村是永順桐油最主要的集散地,位于縣城東南部,漢為酉陽縣治舊址,距縣城51公里。上通川黔,下通辰常,水陸通衢,是酉水流域的最大碼頭。清朝中葉,來王村沿河經(jīng)商的人,基本上是辰、常二府和江西人。清朝末葉,本地商人才日漸增多,巨商大賈才開始出現(xiàn)。清朝末年,王村商業(yè)市場非常繁榮,從街頭太平橋到街尾河碼頭,五里長街之上有門面的大小商號(hào)204家,從業(yè)人員有630余人,自由資本折桐油22300桶,總額當(dāng)在850000多元,每年桐油輸出量有四五萬桶(每桶是17兩6錢秤,100斤)。茶油旺年輸出量在一萬桶左右,即每年輸出桐油2870000多公斤,茶油650000公斤。在最旺的十月、冬月、臘月三個(gè)月,每天進(jìn)入王村市場的油擔(dān)子有一百多副,騾馬數(shù)十匹。王村港最多時(shí)有貨船100多艘,每天有船進(jìn),有船出。最大的商船可裝桐油七八百桶。
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清末民初,王村有“四盛”(裕盛、大盛、億盛、榮盛)“八大號(hào)”(黃有成、張永發(fā)、順記、同昌順、楊宏盛、張義和、彭義豐、德記)等十二戶巨商,他們收購的桐油和其他土特產(chǎn)品全部交常德的義瑞洋行、齊來洋行、安利英洋行。
1925年,永順縣遭受特大旱災(zāi),餓殍盈野。王村黃有成到常德賣了桐油,運(yùn)了幾船大米到王村。他在常德的米進(jìn)價(jià)每擔(dān)僅一塊多光洋,回來后把米賒給農(nóng)民,作價(jià)高于市價(jià)。冬天付錢時(shí)一律不收現(xiàn)款現(xiàn)糧,要農(nóng)民用最低價(jià)折還桐油。這樣短短四個(gè)月中按他自己說是賺了個(gè)對本,實(shí)際上是兩三倍的利息,從此一躍成為王村首富,最風(fēng)光時(shí)手中有光洋十萬,河下有桐油四千桶。
民國初年王村204戶商號(hào)中,資本在500桶桐油以上的有13戶,其中有7戶還是大地主。清朝末年操縱王村市場的巨商黃歲初,就是出租近千畝稻田的大地主。他是王村最早的商會(huì)會(huì)長,整個(gè)王村的物價(jià),他說漲就漲,喊跌就跌,并自稱“三不窮”——火燒不窮,水淹不窮,命案官司打不窮!
萬坪龍家寨大商人莊蒞之商號(hào)做桐油生意主要有以下幾種方法:
抬高收購價(jià)格,分期付款。在永順以高于市場價(jià)30%—50%收購?fù)┯停奕齻€(gè)月付清貨款。這樣從形式上看,賣主100斤桐油賣得130斤到150斤桐油的價(jià)錢,都喜歡把桐油賣給他們。但由于貨幣貶值,三個(gè)月后,150斤桐油的現(xiàn)金連100斤也買不到了。他們從永順起運(yùn)桐油到常德,最多二十天可以到達(dá),三個(gè)月最低可以周轉(zhuǎn)兩次,100斤油就變成了300多斤。
趕“紅盤”。常德油行里每年正月十五以后,才開盤做生意,開盤時(shí)油行的收購價(jià)格比平時(shí)要高出10%左右。他們手頭油源充足,千方百計(jì)地趕在正月十五前把油運(yùn)到常德,一開盤就有油賣,可以多得10%的價(jià)款,謂之趕“紅盤”。
“賣拋”。桐油不愁賣,他們一般在春節(jié)前后或五至七八月間缺油時(shí),到油行先口頭上賣幾百桶桐油(沒有現(xiàn)貨),拿到幾百桶桐油的錢。等“桃花油”(桐籽榨油氣候時(shí)宜出油率高,油農(nóng)們都選在農(nóng)歷二月間桃花開的時(shí)候榨油,稱為“桃花油”)或新油上市時(shí)再兌現(xiàn)貨。這種賣空的辦法就叫做“賣拋”。他們每年“賣拋”至少一千擔(dān)。
買“后到油”。在春夏荒的時(shí)候,低價(jià)向油農(nóng)預(yù)購?fù)┯汀r(jià)格低于市場價(jià)格30%—40%,出油后再兌現(xiàn)。實(shí)際上油農(nóng)要賣兩百斤油才能得到一百斤的錢。
掌握行情,靈活經(jīng)營。1945年10月,莊蒞之叫陳遠(yuǎn)源裝100桶桐油到常德,見油價(jià)不算太好,又發(fā)往漢口。探得漢口油價(jià)也不算好,就用桐油換棉花,每百斤換兩百斤,一個(gè)油(一簍)換250斤。換回的棉花運(yùn)抵常德后,常德棉花奇缺,每擔(dān)以4萬元高價(jià)一次性賣光。
伴隨著桐油爭奪戰(zhàn),王村的商家為了做好桐油生意,光靠商家坐店和雇請店員收購是不可能的。于是,一批善于鉆營的桐油經(jīng)濟(jì)人“槍桿子”出現(xiàn)了。他們首先同一戶或幾戶大商號(hào)聯(lián)系好,替其代收桐油,取得鋪底資金。然后到太平橋、十里巖一帶交通要道口上掛牌設(shè)棧,攔住由永順、龍山等地到王村的挑子客、驢子客和由四鄉(xiāng)來的油農(nóng)們,收購他們的桐油,到棧里灌成整桶,裱糊好了交給商家。在收購中,他們采取稱進(jìn)時(shí)17兩6錢的秤算17兩4錢,交給商家時(shí)又算17兩6錢,稱毛用號(hào)秤(17兩6錢),退皮用市秤(16兩),每擔(dān)油向農(nóng)民或小販賺兩三斤。為了刺激這些“槍桿子”收油的積極性,商家又允許他們交貨時(shí)在“號(hào)秤”上掛一根半斤多重的小木棒,并“叫秤”一斤,即99斤油按100斤油算,作為給他們的酬勞。“槍桿子”們還從價(jià)格上搞名堂。外地來的油客和農(nóng)村來的油農(nóng),不知道油的行情,他們卻熟悉行情。上市的油多,就低于市場價(jià)收購;上市的油少,不按市價(jià)或略高于市價(jià)收購。并視行情好差,適時(shí)給商家交貨,從價(jià)格變化中,撈一些油水。這樣桐油能更快地集中起來,裝船外運(yùn),加快周轉(zhuǎn)。民國初年,王村靠“槍桿子”為生的就有十多戶人家。
1936年粵漢鐵路全線通車,常德的桐油改為長沙經(jīng)鐵路運(yùn)入香港出口,年出口桐油160000擔(dān)。上海、武漢淪陷后,因交通阻塞,桐油年成交量降至65000擔(dān)。民國三十二年(1943年),常德失守,存放在長沙、湘潭的15000擔(dān)桐油有的被炸,有的被搶。常德油行的固定資產(chǎn)損失殆盡。抗日戰(zhàn)爭勝利后油行開始復(fù)興,但貨幣貶值,油行經(jīng)營不景氣,永順桐油貿(mào)易也隨之低迷。
永順桐油貿(mào)易歷經(jīng)晚清、民國的繁榮,至抗戰(zhàn)時(shí)期受國民政府“統(tǒng)制”政策(即統(tǒng)購統(tǒng)銷政策)及戰(zhàn)亂的影響逐漸走向衰落。
