
《長河》少女夭夭塑像。
圖/文 范誠
春日的一個周末,我與文友專程來到懷化市麻陽縣呂家坪鎮采風。
呂家坪鎮是沈從文長篇小說《長河》的原型地,地處麻陽縣東20公里處,位于麻陽、辰溪、瀘溪三縣交界,舊時是辰水上一個重要的商貿集鎮,也是麻陽船的大本營之一,文化底蘊深厚。
在呂家坪碼頭上面的絕壁上,有兩塊大青石,上刻“青山不老 楊武題”幾個大字。因為地勢高,沒什么遮擋,那幾個大字十分醒目,遠近都能看到。那字為上世紀二十年代所題,至今上百年,題字者楊武,為湘西瀘溪縣人。
當地文友告訴我,民國初年,楊武受“湘西王”陳渠珍的派遣,任湘西百貨總局總辦,駐扎呂家坪。統轄辰河流域稅務及軍政后勤事務,俗稱“楊總辦”。他與湘西頭面人物熊希齡、陳渠珍過往密切。與青年時代的沈從文也有交往。沈從文曾被派遣在呂家坪短暫駐扎過。
據了解,楊武題寫“青山不老”幾個大字,背后還有一個凄婉動人的故事。
古鎮原有一個忠厚老實的青年叫青山,娶了財主的女兒水月為妻。財主素來瞧不起青山,便設計想陷害他。某次,財主假裝生病,提出要采巖山絕壁上帶露水的巖姜治病。青山一聽岳父生病,十分心急,便奮不顧身,去絕壁上采藥。結果一不小心,從陡壁上墜河而死。水月知曉父親嫌貧愛富、設計陷害青山的真相后,投江殉情而死。老財主追悔莫及,后皈依佛門,傾其家產在巖山的懸空山崖陡壁處修建了水月庵。
楊武的題字,一語雙關,既頌揚青山舍生忘死、水月為夫殉情的精神不朽,也是對這一帶風光風物的由衷贊賞。
這絕壁的上面,就是水月庵,位于山的最高處,居高望遠,已成為當地一著名景觀。
我們站在“青山不老”幾個字下方,反復欣賞著幾個大字。有人懷疑該字為沈從文代筆,知道我對沈從文有一定研究,就要我判斷。因為撰寫過《沈從文的“寫字”及書法藝術》,我對沈從文先生的書法有一定的研究。經過反復端詳,我覺得該字筆墨粗獷,字體厚重,不像沈從文所寫。因為沈從文跟隨部隊在呂家坪一帶活動時,初出茅廬,字雖寫得好,但并不成熟,更不出名。他的字是幾年后在芷江練成的。再則,沈從文的筆墨纖細一些,筆力弱一些。而舊時人物,自幼就練書法,字寫得好的多了,相信楊武作為一方大員,是無需別人代筆的。何況,該題字后署名“楊武題”,已經說明了,也就不值得懷疑了。
近年來,呂家坪鎮圍繞著沈從文先生的《長河》,正在著力打造文化古鎮。
在“青山不老”碑的石壁上,修復了游道,連通下面的碼頭。碼頭上,豎立一塊“長河古鎮”的石碑。碼頭下的河面上,他們專門打造了一艘“麻陽船”,一展當年麻陽船的風采。
順著游道向上走,可到水月庵。再前行,是一段修復的城墻,門上刻有“前哨古道”幾個大字。歷史上,呂家坪是麻陽的重要關口。清康熙年間,曾在呂家坪境內修建古堡五座,主要用于抗擊苗民起義和防御外界入侵。后古堡在“文革”中被毀。如今該鎮籌集資金,修復了一段城墻和一個古堡。該古堡上刻有“苗疆前哨”,屹立山頭,可以俯瞰四方,顯得威武雄壯。
在對面的另一個山頭,一個《長河》中少女“夭夭”的塑像聳立著。一個扎著長辮子的少女挺立山頭,凝視遠方,其鄉村少女樸實而俊俏的形象,栩栩如生。
